Les chefs d'oeuvre de la sculpture du XVI° siècle à Troyes

D'avril à octobre 2009 : une exposition unique « Le Beau XVI ème siècle : les chefs d'œuvre de la sculpture en Champagne »
Candidate au label « Exposition d'Intérêt National »

CHAMPAGNE ET RENAISSANCE
Il y a 400 ans, les terres de Champagne sont en effervescence : des marchands venus de toute l'Europe viennent dans la province pour faire du négoce. Certains mêmes, s'y installent en vue de prospérer.

Les hommes et les biens circulent, mais également les idées et les goûts nouveaux. Alors que le gothique s'essouffle au profit du maniérisme naissant venu d'Italie et des Flandres, la production artistique troyenne rayonne avec éclat. A un tel point, que la province fournit des artistes au grand chantier de Fontainebleau ; Primatice et Rosso orchestrant le savoir-faire champenois pour les stucs et sculptures de la demeure royale.

Foyer de création prépondérant et influent, la Champagne troyenne fournit au clergé des œuvres qui viennent, en pleine Contre-réforme, orner les églises. Naissent sous le ciseau expérimenté des sculpteurs, à partir d'un bloc de pierre blanche et douce, des sourires de vierges, des drapés de robes et des postures étudiées qui réveillent la ferveur. Le maniérisme pleinement installé en Champagne anime ainsi les œuvres au point de leur donner vie et sensibilité captivante.

LE RETOUR D'EXIL
Aujourd'hui, on peut découvrir l'empreinte de l'histoire dans chaque église de la Champagne qui offre au regard mille chefs-d'œuvre sculptés de la belle Renaissance.

	Avec le concours du musée du Louvre et de l'Institut National d'Histoire de l'Art, pour la première fois, de mai à octobre 2009, à l'église Saint-Jean-au-Marché de Troyes,     seront réunis soixante de ces oeuvres, celles qui illustrent le mieux les richesses de la Champagne.

Des œuvres en exil dans les plus grandes collections du monde reviendront sur la terre qui les a vu naître du ciseau précis et léger des ymagiers : la Sainte Marguerite de Saint-Germain-près-Troyes aujourd'hui conservées au Victoria and Albert Museum de Londres et la Dormition de la Vierge du retable de Larrivour conservée au Metropolitan de New-York. La Vierge à l'enfant de Mesnil-la-Comtesse, orpheline dans son église, retrouvera même ses donateurs conservés au musée du Louvre.

	En 2009, nullement besoin de se rendre à Cleveland, New-York, Paris ou Londres pour découvrir la sculpture champenoise maniériste ! L'église Saint-Jean-au-Marché sera le refuge pendant quelques mois des chefs-d'œuvres majeurs et la découverte pourra se poursuivre, entre deux paysages bucoliques et une pause gastronomique, dans les églises de Troyes, de l'Aube, de la Marne et de la Haute-Marne.

TRESORS SCULPTES EN SCENE

L'église Saint-Jean-au-Marché parée d'un répertoire décoratif gothique et     Renaissance est le lieu idéal pour accueillir cette exposition. Située en plein cœur des rues piétonnes et proche de l'Hôtel de Ville, le lieu auréole la sculpture de sa lumière naturelle à travers le prisme des vitraux du XVI ème siècle. Ses dimensions et proportions ouvrant sur des volumes architecturaux remarquables permettent de raconter la belle aventure des œuvres.

Les chefs-d'œuvre ainsi mis en valeur révèleront les couleurs de la chair, le bleu des yeux, la matière des tissus, mais aussi le grain délectable de la pierre de Champagne. La déambulation permettra de contempler et comprendre le rôle des commanditaires, de découvrir le panthéon des saints, les oeuvres des artistes anonymes ou celles des maîtres dont les noms sont connus tels Dominique Le Florentin, Jacques Juliot ou encore François Gentil, ... C'est un voyage dans le temps qui est ainsi proposé, seul, en famille ou encore entre amis, pour se laisser porter par le génie créateur de la Champagne.

LE SITE...

Infos pratiques :
- Maitrise d'ouvrage : Conseil Général de l'Aube
- Partenariat avec la Ville de Troyes, la région Champagne-Ardenne, l'Etat, l'Union Européenne.
- Avec des oeuvres des Musées du Louvre, Metropolitan de New York, de la Renaissance à Ecouen.
- Comité scientifique d'experts conduit par Geneviève Bresc-Bautier, Conservateur général du patrimoine, directeur du département des sculptures du Louvre.
- Commissaire général de l'exposition : Chrystelle Laurent, conservateur des Objets d'art et Antiquités de l'Aube
(Photos : D. Vogel)

Eglise Saint-Jean-au-Marché – Troyes